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浏览苦难深重的苗族在纵跨数几千年历史的大迁徙中,形成了如分布在黔、湘、滇、川、桂及海外与其它民族大杂居小聚的格局。
值得称赞的是,苗族同胞在吸纳他民族先进、优秀文化的同时,始终保持自己本民族的传统文化。遗憾的是,由于频繁地迁徙,长期处于动荡之中,苗族没有可供通读的文字,形成了这个民族的宗教、文化、艺术与情感表达方式有别于其它民族。有人说,苗族服饰承接了传承苗族文化的职责,成为传承苗族文化的重要载体,传统的苗族服饰被喻为“穿在身上的史书”。不过,我们认为,苗族服饰上的绣片才是再现苗族历史文化的有型载体。
谁说苗族没有文字,文字不就是一种符号吗?苗族的历史、文化、宗教、艺术与情感等等,苗族用自己特有的符号通过苗族妇女的智慧、灵巧的双手“刻”印在各种不同的服饰上,子子孙孙就通过刺绣传承祖先遗留下来的历史文化及刺绣技艺。可以说,苗族刺绣当属最丰富、最原始、最富内涵、最能再现苗族历史、文化、宗教、艺术、情感及审美观、价值观、世界观的有型载体。
有人认为,苗族是靠口头文学传承,没有文字的苗族人民将歌唱当作“无字的信史,世代口耳相传”。