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浏览 哭嫁歌是一种随口便答、自由板式的抒情歌。昔日女方出嫁,自定吉日起,每天黄昏,亲邻少女、妇妪即到姑娘家聚首陪哭。其内容有娘哭女,女哭娘,妹哭嫂,嫂劝妹,追忆母女之情,诉说分别之苦,感谢父母养育之恩,委托兄嫂照护年迈双亲;教女到婆家后如何为人处事或哭骂媒人等等。有的地方在哭嫁前哭“十姊妹”,即在堂屋中摆十碗菜,姑娘坐在上方中间,。
其余九女依次围席入座。右边第一个叫“安席”,左边第一个叫“收席”。新娘先哭,后由安席接腔,安席哭毕,新郎依次再请第二人,……直到收席哭完作罢。哭嫁词则分十姊妹、哭嫁比古人、共房哭词、散词、哭嫁歌等。哭十姊妹中又包括安席哭、二妹哭、十画之一、之二、十剪之一、之一;十绣之一、之二、之三;十打、十想。哭嫁歌中包括新娘哭陪客,哭媒人、哭爹妈,陪客哭新娘、媒人相劝、劝嫁歌,十画、十剪、十绣、十碗茶、苔菜、哭上头、哭送亲、十要等。
哭嫁歌经过长期的发展和完善,逐渐形成了动人的抒情诗,甚至成为土家妇女中的一门专长。有的姑娘从十一、二岁就开始学哭嫁。如果出嫁哭不得伤心、不感人、便会被耻笑。现在,随着妇女的解放,婚姻的自由,这种哭嫁形式只有少数地区存在了。