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浏览苗族在婚姻仪式上唱的歌,或有关婚姻问题的歌,都叫做婚姻歌,大致有以下三种:唱述婚姻仪式习俗;追述婚姻起源和婚姻的变革情况;反映青年妇女被迫出嫁的痛苦。
唱述婚姻仪式和习俗的歌,主要叙述迎亲嫁女时的仪式过程,如叙述姑娘出嫁前妈妈为她缝衣的过程;以及客人来到时,青年妇女如何收拾打扮,如何迎接客人。《大客歌》就是这类歌的代表作。
《大客歌》反映了这样一些风俗习惯:提亲时,要“杀鸡敬神看眼睛”,以圤问婚姻是否吉利;把新娘接到新郎家时,要“找一个发财的老妈妈,找一个多子多孙的老妈妈,牵着妹妹走进哥哥家。”“左脚是子孙脚,用左脚进屋,子孙生得多”等等。《大客歌》优美动人的地方,在于把接亲嫁女时的热闹场面和人们喜悦的心情生动地表现出来,反映了苗族人们憨厚朴实的生活感情。如接亲的客人来了,“主人招呼的声音象打鼓一样”。“妈妈很聪明,叫小妹妹喊寨邻,喊遍了整个山寨”。“大家都来了,一个一盘鱼,一个一壶酒,帮妈妈陪客”。
这种盛况,使得我们看到,迎亲嫁女不但是男女两家的喜事,而且是整个寨子的喜事。再如叙述新娘到来时的情况:“六十个花雀,六十个黄雀,在妈妈的寨脚叫,整个寨子好热闹。那不是花雀,那不是黄雀,那是一群迎接新人的小姑娘,她们在叫喊:‘新娘来到了!新娘来到了!’”甚至连“燕子也高兴,忽儿飞进来,忽而飞出去。”这种描绘和烘托,有声有色地表现了人们在新娘到来时的喜悦心情。
歌里也对新娘的思想感情做了虚拟的描写。如新娘和母亲以及寨邻的姑娘们分别时,心里是难过的:“妹妹泪涟涟,接亲的哥哥问:‘你为什么哭?’‘有棵木渣渣,落进我眼睛。’”但是,当到了丈夫家时,她的心情又非常高兴:“妹妹摆动衣襟裙角,走过亮哨的山梁,穿过阴凉的山谷,阳雀仔山间叫,瀑布在悬崖飞,水车嘎嘎转,哥哥在家看见了,妹妹心中暗暗喜:‘我的菜我要煮啦,我的丈夫我要和他相配啦!