980 浏览在湘西三大古谜之中，数赶尸最为神秘。
上世纪四十年代末，洞庭溪对门的牯牛背山上，有个挑窑货的人，得了急症死在今永定区沅古坪镇的木山村，家里缺少人手，无法把尸抬回来，一个同宗兄弟来到金宅雷坛，请掌坛巫师金九公帮忙把尸赶回来。动身之前，金九公先在堂屋里卜卦请师，师傅应了才上路。到达木山后，金九公即洗脸净手，拿出符箓和令牌，在尸体旁布了一个临时雷坛，既不动锣鼓，又不作全场法事。他围着尸体转了一圈后，画了几个字号，把死者翻了一个身，然后把一只刚开叫的鸡公从地上拿起来，一口咬破鸡冠，把血滴在水碗里，口念咒语手挽诀，端着法水，再用令牌在水碗上边画几个字号，双眼一睁，右脚一蹬，令牌在司桌上猛地一击，向尸体连喷三口法水，大喊一声：“畜牲起来!”所谓“畜牲”，据说人死后，尸体已变成畜牲了，或说人死后，有的已超生为兽类，所以才叫畜牲。金九公话音刚落，尸体开始慢慢地颤动。金九公上前把死者的头抬起来，脸上蒙一块青布，说是鬼魂怕见太阳，同时，以免路上人碰到害怕。金九公又在死尸头上戴了一顶破斗笠，脚上穿一双旧草鞋。死尸坐起后，金九公在他头上再画几个字号，喷上一口水，脚又一蹬喊道：“畜牲站起来!”说时迟，那时快，金九公右手用令牌在死尸背后一击，尸体如触电般一下站了起来，吓得围观的群众四散逃奔，生怕死鬼把魂慑了去。这时，金九公脚踩罡，手挽诀，又围着尸体旋了三个圈，并在尸体脚上画了几个字号，向死者面前喷了几口水后，便辞别当坊土地，叫沿途路神让道，接着用早已准备好了的桃树枝条，在死者背上“啪”地一抽，连喊三声“畜牲上路!”只见死者硬着脚弯子向前一步步地跳着走出了他躺过的晒谷场。金九公抱拳拜别了惊魂甫定的观众，挥着桃树枝赶着尸体上路了。他的儿子和死者兄弟跟在九公后面，战战兢兢地走着。
死尸走路，不像活人迈步走，而是一步步跳着走。碰到台阶或上下坡时，九公叫“畜牲停下!”尸体便站着不动了。这时，九公就叫其兄弟背对背地背着尸体上下坡。如果走到叉路口，若往左边去，九公用桃枝拍打尸体的右身说朝右走，尸体就跳着朝右走去，反之亦然。死尸很听话，真像一个活人。由于山路崎岖，尸体走得很慢，一直走了三天，才走到七甲坪乡的五家湾村，那一天，金氏祠堂边、大路两旁聚集着数百人围观，堵住了出路，九公就向乡亲们拱手道：“畜牲来了，请让开!”心惊肉跳的人群立即哗啦一下让出一条口子，死尸朝着口子跳着走了过去。在路途上，如果金九公走累了或是要抽袋烟，他就叫死尸靠在大路旁的泥坎或岩坎边；要是晚上投宿，他就把死尸靠在别人屋檐下的板壁上。本来从木山到牯牛背不足两天的路程，九公赶着尸体走了七天才到牯牛背。这一次赶尸，让成千上万的群众开了眼界，因此这个故事至今仍在这一带经久不衰地流传。
关于赶尸的故事，沈从文在《沅陵的人》一文中说：“辰州地方是以辰州符闻名的，辰州符的传说奇迹中又以赶尸著闻。”“对赶尸的传说呢，说来实在动人。”而赶尸之“法力”，也如沈从文书中所写：“一个死尸的行动，也得用水迎面而禩。”但辰州符究竟是什么东西，为何能将尸体赶着走，一直是无法破译的天机。由于无法用科学的方法去解释，关于赶尸这一令国内外学者着迷的千古之谜就在“破除迷信”的围剿声中失传了。
